在连续鏖战了13个比赛日后，这届欧洲杯的24支队伍里，有8支球队提前告别，剩下的16强将向德劳内杯发起冲击。在淘汰的队伍中，既有令人失望的星月军团土耳其莱万领衔的波兰，也有令人肃然起敬马其顿和匈牙利。好在包括西班牙葡萄牙德国在内的诸强并没用掉链子，最后一个比赛日纷纷把握命运，最终八大豪门齐聚16强。
可能比利时、英格兰会有所抱怨，咋好好踢个小组第一，却首轮遭遇葡萄牙德国这样的强队。但志在夺冠的球队迟早都要遭遇强队，只有经过强队的洗礼，击败沿途每一个对手才能登上最高的领奖台。而另一边，非常低调的荷兰队可能要偷着乐，因为西班牙的帮衬把本组E3斯洛伐克打花，客观上送C3乌克兰复活，也让荷兰避免遭遇F3的葡萄牙，更是抽到相对较弱的“大礼包”捷克队。根据赛程，荷兰与捷克之间的胜者将遭遇威尔士与丹麦之间的胜者，直到半决赛才会遭遇英德中的一个，毫无疑问这是一个令所有强队都羡慕的淘汰赛路程。
在两个半区里，上半区可谓是死亡半区，以夺冠热门的法国为例，刚刚从死亡之组突围就落入这个充满荆棘的赛程，要想打入决赛可能需要依此跨过瑞士、西班牙、比利时/意大利。比利时也不好过，第一场就面对卫冕冠军葡萄牙，紧接着很可能遭遇意大利，最后如果能过关将与法国争夺决赛席位，就算击败法国不死也要脱层皮，面对另一个半区相对轻松出来的荷兰或者德国英格兰，或将成为强弩之末。
上半区中，意大利只要保持小组赛的正常水平，奥地利恐怕难以对蓝衣军团构成实质性威胁。比利时小组赛中因为德布劳内并没有打满三场小组赛，事实上是有所保留的，但也完成了3连胜出线的既定目标。淘汰赛阶段的德布劳内应该从欧冠决赛受伤的阴影中走出，当展现出最强的一面，不要忘记红魔阵中还有隐藏的胜负手阿扎尔。但制约比利时队的可能还是防守，维尔马伦费尔通亨领衔的后防线年龄偏大，德纳耶尔和博雅塔还难以令人放心，前者对丹麦送出的大礼包差点让球队付出输球的代价。对阵葡萄牙，比利时需要保持后防线不犯错，那么对阵近两场丢了6球的葡萄牙，德布劳内总有机会自己或者帮助队友来撕开葡萄牙的防线。
如果闯过葡萄牙这关，对阵意大利可以说是欧洲新旧两股势力的对决。比利时黄金一代再一次向奖杯发起冲击，而曼奇尼所带的年轻意大利队创造30场国际比赛不败固然可喜，但这30个对手里缺乏强队的考验。比利时绝对可以成为意大利的试金石。不论谁最终胜出，等待他们的将是法国队。慢热的法国此时应该已经先后淘汰瑞士和西班牙队。比利时与法国最近一次交手是在上届世界杯的半决赛，比利时最终0-1小负无缘决赛。再一次相遇在大赛半决赛，或许是比利时复仇的好机会。
在另外一个半区，荷兰队尽管避开了克星F3葡萄牙，但捷克队也经常给荷兰制造麻烦，在橙衣军团的低谷期，捷克在2016欧洲杯预选赛双杀荷兰，让当时的世界杯季军无缘欧洲杯，并拉开阔别大赛7年的空窗期。好在科曼接手后大刀阔斧的改造荷兰队，去巴萨之前留给德波尔丰厚的家底，如能保持在小组赛击败乌克兰、奥地利的水准，捷克恐难以阻挡荷兰的脚步。如果顺利的话，荷兰会在淘汰捷克、以及威尔士丹麦之间的胜者后，与英格兰或者德国相遇在半决赛。荷兰队曾在首届欧国联半决赛里淘汰过英格兰，在世界杯后4次遭遇德国，也能踢出2胜1平1负的优势记录，所以不管遇到谁，橙衣军团的心理上并不怵对手。在这个半区荷兰是最有希望突围并与法国队会师决赛的。果真如此，那么是德尚带领法国队登顶，成为球员教练同时获得欧洲杯、世界杯的第一人，还是德波尔洗刷执教生涯的污点一战封神呢？